Alimentación complementaria: cómo empezar hacia los 6 meses

Hacia los 6 meses llega un momento muy esperado: las primeras cucharadas. También llegan las dudas sobre qué darle primero, con qué textura o qué hacer si hace arcadas. Esta guía resume lo que recomiendan la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Academia Americana de Pediatría (AAP) para empezar con calma, siempre de acuerdo con tu pediatra.

Por qué hacia los 6 meses

La OMS recomienda que los bebés se alimenten solo con leche materna durante los primeros 6 meses y que, a partir de esa edad, empiecen a recibir otros alimentos sin dejar el pecho, que puede seguir hasta los 2 años o más.

Alrededor de los 6 meses la leche sigue siendo muy importante, pero ya no alcanza para cubrir algunas necesidades que crecen en esta etapa, como las de hierro y zinc. Por eso se llama alimentación complementaria: completa lo que la leche ya no cubre.

Si tu bebé toma fórmula, nació prematuro o tiene alguna condición de salud, tu pediatra te dirá cuándo empezar. Lo que no conviene es adelantarlo por tu cuenta.

Señales de que está listo

La edad es una guía. Además, fíjate en si tu bebé:

• Sostiene bien la cabeza y el cuello.
• Se sienta con poco apoyo, en tu regazo o en una silla alta.
• Muestra interés cuando ve comer a otros y abre la boca si le acercas la cuchara.
• Ya no empuja la comida hacia afuera con la lengua cada vez, y puede llevarla hacia atrás para tragar.

Si todavía no ves estas señales cerca de los 6 meses, coméntalo en el próximo control. Algunos bebés necesitan unas semanas más, y otros necesitan una revisión.

Cómo empezar: las primeras semanas

• Elige un momento tranquilo del día, cuando no tenga mucha hambre ni mucho sueño. Al principio la leche sigue siendo su comida principal.
• Siéntalo derecho y bien apoyado, y quédate a su lado todo el tiempo que esté comiendo.
• Empieza con texturas suaves, como purés o alimentos muy blandos majados con un tenedor, y pasa a texturas más gruesas y a trocitos blandos en los meses siguientes. Hacia el año, la mayoría ya come muchos de los alimentos de la familia, cortados y adaptados.
• Respeta sus señales. Si gira la cabeza, cierra la boca o empuja la cuchara, ya fue suficiente por esa vez. No hace falta insistir ni terminar el plato.
• Ofrece los alimentos nuevos de uno en uno. Muchos pediatras recomiendan esperar unos días entre un alimento nuevo y el siguiente para notar si alguno le cae mal.
• Desde que empieza a comer puedes ofrecerle sorbos de agua en un vasito con las comidas. Pregúntale a tu pediatra cómo hacerlo en su caso.

Las primeras veces probablemente comerá muy poco, y buena parte terminará en su babero o en el piso. Es normal: comer también se aprende.

Qué ofrecer primero

No hay un orden obligatorio. Lo que sí recomiendan la OMS y la AAP es que desde el principio haya alimentos ricos en hierro:

• Carnes como pollo o res, bien cocidas y desmenuzadas o en puré.
• Huevo bien cocido.
• Menestras como lentejas o frijoles, bien cocidas y majadas.
• Cereales fortificados con hierro.

A eso se suman verduras y frutas de casa: zapallo, zanahoria, camote, ñame u otoe bien cocidos y majados, guineo maduro, aguacate o pera cocida. Cocínalos sin sal ni azúcar y ve variando los sabores de una semana a otra.

Los alimentos que más alergias causan

Huevo, maní y pescado están entre los alimentos que más alergias causan. La AAP recomienda no retrasarlos: pueden ofrecerse desde que empieza la alimentación complementaria, en cantidades pequeñas y de uno en uno. El maní, siempre en crema diluida o en polvo mezclado con la comida, nunca entero ni en trozos.

Si tu bebé tiene eccema severo o ya tuvo una reacción al huevo, habla con tu pediatra antes de darle maní por primera vez.

Qué evitar durante el primer año

• Miel, ni siquiera en poca cantidad: puede causar botulismo infantil.
• Leche de vaca como bebida principal. Puede usarse en pequeñas cantidades en preparaciones o como yogur natural, pero no reemplaza al pecho ni a la fórmula antes del año.
• Jugos de fruta. La AAP recomienda no darlos antes del año; es mejor la fruta entera, majada o en trocitos.
• Sal y azúcar añadidos, y bebidas azucaradas o gaseosas.
• Alimentos duros, redondos o pequeños con los que se puede atragantar: frutos secos enteros, maní entero, palomitas de maíz, zanahoria o manzana crudas y duras, caramelos y chicle. Las uvas y los tomates pequeños, siempre cortados en cuartos a lo largo.

Arcada o atragantamiento: cómo diferenciarlos

Las arcadas son frecuentes al principio y son un reflejo que protege a tu bebé: tose, hace ruido, se pone rojo y empuja la comida hacia adelante. Asustan, pero suelen resolverse solas. Mantén la calma y deja que termine.

El atragantamiento es distinto: no puede toser, llorar ni respirar, no hace ruido y puede ponerse morado. Es una emergencia.

Señales para consultar

Consulta con tu pediatra si, después de probar un alimento, aparecen ronchas, hinchazón en los labios o los párpados, vómitos repetidos o diarrea. Si la hinchazón afecta la cara o la lengua, o le cuesta respirar, es una urgencia: llama al 911.

Coméntale también si tu bebé rechaza todos los alimentos durante semanas, si está estreñido de forma persistente, si notas sangre en las heces o si te preocupa cómo está aumentando de peso. Es un buen momento para repasar también sus hitos del desarrollo, porque comer, sentarse y agarrar cosas avanzan juntos.

Para llevar esa cuenta sin papel, My Baby Nana te deja registrar cada alimento nuevo, si se lo diste en puré o en trocitos y cómo reaccionó, y llevar la lista a la consulta. Si quieres saber qué otros datos sirven, lee qué anotar de tomas, pañales y sueño.